Faience en Luberon

Il faut remonter dans la Chine ancienne pour retrouver les premières terres mêlées et marbrées, sous la dynastie Tang. Plusieurs siècles après, la terre Mêlée refait son apparition en Angleterre avec Josiah wedgwood (1730/1795), on la retrouve à Apt vraisemblablement quelques années après ainsi que dans d’autres centres français et européens, mais souvent abandonnée par son travail de préparation long et fastidieux.

Au fils du temps, la technique des terres Mêlées est devenue l’identité de la faïence d’Apt, terroir d’argiles locales précieuses aux différents contrastes. Les faïenciers assemblent les terres multicolores, naturelles ou teintées de pigments contenus dans l’ocre de la région.
Ce fameux mélange très finement malaxé et pétri composera un dessin dans toute l’épaisseur de la réalisation, donnant ainsi l’aspect minéral des veines du marbre.

Au 18ième les Moulins sont les précurseurs de la faïence fine du pays d’Apt et du Castelet. Des alliances avec d’autres noms réputés de la profession dans la région, comme les Fouque , famille de faïenciers venus de Moustiers, les conduiront avec les Arnoux à Valentine puis en Angleterre.

Depuis près de 3 siècles plusieurs lignées de faïenciers de talents se succèdent à Apt, donnant naissance à une faïence originale et raffinée apportant dans leur création du renouveau à ce savoir-faire ancestral.

Ainsi ils feront la notoriété de la faïence fine du pays d’Apt qui est une céramique réputée pour la qualité naturelle de ses argiles aux propriétés kolinitiques qui permettent des réalisations de grande résistance, d’une finesse remarquable et d’une belle sonorité.

Les faïenciers ont par la suite sublimé cette matière noble par des décors spécifiques et magnifiques, qui agrémentent les faïences. Dans un premier temps sous l’influence de la Régence et Louis XV au gré des faïenciers, puis du style Louis XVI et du Directoire.
Des années plus tard avec plus de simplicité et de pureté des lignes, la faïence d’Apt adoptera un style plus sobre durant le XIX e siècle avec des courbes plus pures et rustiques composées de décors floraux ou de fruits.

Plus récemment, la dynastie Bernard/Faucon du 18 e siècle jusqu’au début du 21 e siècle. Nous citerons Joseph Bernard connu pour la maîtrise de ses flammés d’Apt (qui à la demande du Roi Hassan II, fonda en 1968 l’académie royale de céramique au Maroc), c’est son petit fils Jean Faucon à Apt qui prit sa succession et créa le Marbré d’Apt Bleu, innovant dans la modernité et qui a su redonner toute ses lettres de noblesse à la faïence d’Apt et du Castelet.

La mémoire de la terre est là pour nous rappeler que si la Faïence à Apt continue d’exister c’est à ces 8 générations de faïenciers de la Famille Bernard/Faucon que nous le devons essentiellement.